刘表和蒯氏兄弟有旧。暗中找到蒯良、蒯越后又与襄阳本地豪族蔡瑁等共谋大略，终于平定宗贼之乱。曹参、邓禹在刘表上任后以及铲除宗贼期间立下大功，因为两人没有背景，反而备受刘表信任。